药妆品（cosmeceutical）的英文来源，是结合化妆品（cosmetics）及药品（pharmaceuticals）二字组合而得成，意思是即可以清洁、保养、美化、修饰和改变皮肤的外观，还可以深入皮肤深层，调整黑色素生成，甚至刺激真皮组织的增生，达到美容、去斑、养颜的效果。
  在一些西方发达国家里，人们有了皮肤问题时是不会盲目地去商店买各种化妆品回来在家试效果的，而是由皮肤科开出处方，再根据医生的建议来解决皮肤问题，“药妆品”也因此诞生。相比于化妆品而言，药妆品更为细分，其针对性也更强。
事实上，我国古代早就有“药妆”这个概念，在《神农本草经》中记载的“红玉膜、浮萍膏、面黑令白方、三花除皱液”等就具有相当好的美容效果。为了保证其无刺激性及无毒性，“药妆品”其组成部分都是精选的各种天然植物的有提取物制成，其好坏主要就是看对植物性情的了解及利用度。
  由于祖国医学的积累，我国中医药对植物的开发和利用在世界范围内遥遥领先，只要我们能非常有效地挖掘和利用这一宝藏，必将开发研制出符合现代生活理念的顶级药妆产品。
目前国内有很多药妆品牌开始兴起，如同仁堂的“同仁御颜”，如精业本草堂的“CE本草”系列，如协和医院推出的“协和药妆”等。它们要么凭借着其深厚的中医文化底蕴积累，要么凭借着其新科技技术及产品的开发能力。因为这些因素，使得他们目前在药妆品这个行业上暂时走在了前列，但随着药妆品这个产业不断的发展和扩大，相信还会有更多的品牌和系列将会产生并走向崛起。