美国研究人员发明了一种热帐篷法对付抑郁症。研究人员认为，通过这种热帐篷法升高体温，可能会有助于人体释放特定的化学物质——贝塔-内啡肽，从而影响情绪变化，缓解并治疗抑郁症。

　　抑郁症在当今社会中较为常见。在英国，大约每十个成年人中就有一个会患上抑郁症。虽然目前已有不少疗法，比如药物治疗、谈话治疗，但仍有部分患者对治疗抑郁症感到十分吃力。

　　有数据显示，已有的各种疗法对五分之一的患者毫无作用。

　　碰巧的是，美国威斯康辛大学曾进行一项实验。研究人员连续72小时对癌症病人全身进行加热，希望使得癌细胞对化疗药物更敏感，从而更有效地治疗癌症。但研究人员最终发现，从部分病人的情况来看，加热疗法改善抑郁情绪的效果比抑制癌细胞更为显著。研究人员称，可能是体温上升增加了大脑中贝塔-内啡肽的分泌。

　　贝塔-内啡肽是一种天然的镇痛剂，能产生一种剧烈运动后的兴奋感。每当人体受到压力的时候，就会释放出这种物质。它能影响人的情绪。有研究指出，在一些情况下，贝塔-内啡肽能增强自尊，同时缓解低落情绪。

　　威斯康星大学的后续研究结果显示，让健康的志愿者坐在桑拿室里，体温升到39摄氏度，他们的贝塔-内啡肽含量也跟着上升。

　　据此，美国亚利桑那大学的研究团队最近研发出一种小型帐篷。帐篷体积仅容纳一人，内部带有加热器，外层覆盖银质反射膜，以保持帐篷内热量不流失。

　　在研究中，抑郁症患者会在帐篷中躺两小时，体温从正常的37摄氏度上升到38.5摄氏度。

　　目前亚利桑那大学有大约30位重度抑郁症患者参与热帐篷试验。其中一半作为实验组，安排加热帐篷疗法，而另一半则作为对照组，躺到无加热设施的普通帐篷中。

　　在实验开始前五天和结束后五天，研究人员会通过问卷来评估所有患者的抑郁水平，以得出热帐篷疗法所带来的疗效差异。之后七周内，再对患者进行追踪调查。

　　已有的研究显示，这种疗法对大脑和人体都有一定益处，而且疗效可能会持续数个星期。研究人员声称，重度抑郁症患者中有半数能在12周内康复。

　　抑郁症联盟（Depression Alliance）的慈善总裁艾玛尔·奥尼尔（Emer O'Neill）对亚利桑那大学的试验发表评论，称十分关注该项研究的最终成果。

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